En una entrevista con Fm del Pueblo, María Rosa Chabrando abordó el aumento de casos de tuberculosis en Tierra del Fuego, alertando sobre un fenómeno preocupante. Durante el año 2024, la provincia ha registrado 41 casos de esta enfermedad, superando la media anual de aproximadamente 25 pacientes. Según Chabrando, el incremento plantea serias inquietudes entre los profesionales de la salud y abre interrogantes sobre sus causas y medidas preventivas.

Chabrando, especialista en esta enfermedad, explicó que la tuberculosis “es una enfermedad infecciosa que puede afectar cualquier órgano, pero que generalmente compromete el sistema respiratorio.” Añadió que sus síntomas típicos incluyen tos persistente con catarro por más de 15 días, fiebre, decaimiento general, sudoración nocturna y, en algunos casos, expectoración con sangre. Chabrando destacó que la tuberculosis, al transmitirse por vía aérea, es particularmente riesgosa en condiciones de hacinamiento y entre personas con enfermedades que debilitan su sistema inmunológico.

La especialista presentó dos hipótesis principales que podrían explicar este aumento de casos en la provincia. La primera apunta al impacto de la pandemia de COVID-19. Durante la pandemia, las personas desarrollaron síntomas respiratorios similares a los de la tuberculosis, lo que pudo haber provocado un subregistro de esta enfermedad. “Es probable que ahora estemos viendo los casos que se pasaron por alto durante el periodo más crítico de la pandemia,” reflexionó Chabrando.

La segunda hipótesis considera el efecto de la situación económica en la salud pública. Según Chabrando, la tuberculosis “es una enfermedad que está vinculada a la pobreza, ya que factores como la desnutrición, el hacinamiento y las condiciones de vida inadecuadas favorecen su transmisión.” En Tierra del Fuego, la crisis económica ha generado que muchas familias vivan en espacios reducidos, lo que facilita el contagio de enfermedades respiratorias como la tuberculosis. Este contexto de pobreza estructural y crisis social “genera el ambiente ideal para la propagación de infecciones como la tuberculosis,” afirmó la especialista.

A pesar de que la tuberculosis puede ser mortal, Chabrando subrayó que “es una enfermedad tratable y curable si se detecta a tiempo.” En Tierra del Fuego, el tratamiento es gratuito y se realiza bajo una modalidad conocida como "tratamiento directamente observado" (TDO). Este método, explicó, requiere que los pacientes acudan regularmente a los centros de salud para recibir su medicación bajo supervisión, asegurando así que no abandonen el tratamiento. “Este enfoque es fundamental para evitar la propagación de la enfermedad y el desarrollo de cepas resistentes,” enfatizó Chabrando.

Aunque el Estado provee recursos para tratar la tuberculosis, Chabrando insistió en la “responsabilidad colectiva” para prevenir su avance. “Es vital que los pacientes se comprometan a seguir el tratamiento no solo por su propia salud, sino también para proteger a quienes los rodean,” advirtió. En algunos casos, los trabajadores con tuberculosis se ven obligados a faltar al trabajo, lo cual puede obstaculizar el tratamiento en un contexto de inestabilidad laboral. “Sin un período de reposo adecuado, los pacientes pueden volver a sus actividades sin estar completamente recuperados, exponiendo a otros,” subrayó la especialista.

Para prevenir la tuberculosis, los especialistas recomiendan estar atentos a los síntomas y buscar atención médica ante cualquier señal. Chabrando instó a las personas con síntomas como tos persistente con catarro por más de 15 días, fiebre y decaimiento general a acudir a los centros de salud para una evaluación. Recordó que “el tratamiento de la tuberculosis es gratuito en Tierra del Fuego, y los profesionales están capacitados para asegurar que los pacientes completen su tratamiento.”

Finalmente, Chabrando hizo un llamado a la comunidad a no subestimar los riesgos de la tuberculosis y a contribuir activamente a su prevención. “La vigilancia y responsabilidad, tanto individual como colectiva, son esenciales para detener el avance de esta enfermedad en nuestra provincia. Es crucial que todos tomemos conciencia sobre la importancia de actuar de manera preventiva,” concluyó la especialista.