El Centro Nacional Patagónico (CENPAT) del CONICET ha refutado las recientes afirmaciones sobre una supuesta superpoblación de guanacos en la Patagonia y su relación con la crisis ganadera. Según el comunicado, no existen pruebas que vinculen a estos camélidos con los problemas ambientales y productivos de la región, y la degradación de los pastizales responde, más bien, a décadas de sobrepastoreo ovino y manejo inadecuado de ganado.

Antes de la llegada de la ganadería ovina, la población de guanacos en la Patagonia se estimaba en 22 millones, coexistiendo en equilibrio con los pastizales. Los investigadores explican que los guanacos mantienen una densidad regulada por la disponibilidad de forraje, descartando la idea de un crecimiento desmedido. Además, destacan que el declive del stock ganadero coincidió históricamente con una baja densidad de guanacos, lo que indica que estos animales no son responsables de la crisis actual.

Una herramienta para la recuperación ecológica

El CONICET resalta que los guanacos no representan una amenaza para el ecosistema, sino una oportunidad para restaurar áreas degradadas. Sus letrinas comunitarias, conocidas como “bosteaderos”, actúan como zonas de acumulación de nutrientes y semillas, promoviendo la regeneración de la vegetación en áreas dañadas. Además, el pastoreo de bajo impacto de los guanacos y su adaptación a ambientes de escasos recursos los convierte en un recurso valioso para la restauración natural.

El comunicado también señala el potencial del guanaco para diversificar las actividades productivas de la región, complementando la ganadería ovina de forma sostenible y ayudando a la recuperación de los pastizales. "En el contexto actual de cambio climático, esta especie puede jugar un rol clave en la restauración y sostenibilidad de los ecosistemas patagónicos", afirman.

La postura del CENPAT se da a conocer tras la Disposición 812/2024 de la Subsecretaría de Ambiente de la Nación, que habilita a las provincias patagónicas a desarrollar planes de manejo para los guanacos. El organismo se ha ofrecido a colaborar con las autoridades para brindar asesoramiento científico en la implementación de estas políticas, promoviendo el uso responsable y la protección de los recursos naturales de la Patagonia.