Tomás "Toto" Avilés (19) es defensor y nació en Rio Gallegos; debutó en Primera División a los 15 años en un Regional con Boxing Club de Santa Cruz y tras jugar su primer campeonato con Racing, rápidamente partió a Estados Unidos para ser compañero de Lionel Messi en el Inter Miami. Además, jugó para la Selección Sub 20 de Chile y disputó el Mundial de la categoría en Argentina, esta vez, con la albiceleste.

“Toto” comenzó su carrera en Boxing de Río Gallegos, tuvo un paso por la Comisión de Actividades Infantiles en Comodoro Rivadavia, y de ahí su trayectoria profesional en Racing Club, donde debutó en Primera División con 19 años recién cumplidos. ¿La frutilla del postre? Ser compañero del mejor jugador del mundo en la Major League Soccer (MLS) norteamericana. Será el quinto argentino en Inter Miami, además de Nicolás Stefanelli, Franco Negri, Facundo Farías y, obviamente, Leo Messi. Podríamos sumar también a Benjamín Cremaschi (nació en Estados Unidos, de padres argentinos).

Carrera meteórica

La abuela del zaguero nació en Chile, por lo que "Toto" goza de doble ciudadanía; esa condición le permitió ser citado para integrar el seleccionado Sub 20 chileno en el Torneo Sudamericano de la categoría que se disputó en Colombia en enero y febrero. En dicho torneo se aplomó y fue uno de los grandes puntales del conjunto trasandino.

Un mes después, Avilés debutaría en Primera División el 12 de marzo de 2023, por la fecha 7 de la Liga Profesional ante Sarmiento de Junín en el Cilindro de Avellaneda. Así "Toto" se convirtió en el jugador número 102 en debutar desde las inferiores de Racing, tras ingresar en el complemento por Johan Carbonero en el triunfo de la Academia por 2-1.

Luego, un llamado de Javier Mascherano y el cuerpo técnico juvenil de Argentina sería clave. Fue parte de la selección argentina sub 20, fue titular y pieza clave hasta la eliminación ante Nigeria.

Aquella "primera" vez, con 15 años

Avilés debutó en la primera de Boxing Club de Río Gallegos, de la mano de Carlos Padín, entrenador del conjunto santacruceño, y hoy un amigo de la vida para el joven que será compañero de Messi. El equipo de Río Gallegos jugaba ante Camioneros de Río Grande en la definición del Clasificatorio Patagónico de 2019.

“En el 2019 Boxing había perdido la final para ascender con Círculo Deportivo Otamendi (al Federal A) y después de ese cruce uno tiene que estructurar muchas cosas a veces. Teníamos un plantel cortito y encima la Liga no estaba homologada, así que tuvimos que jugar el Patagónico para volver a disputar el Regional”, indicó Carlos Padín a Télam.

“En la final “Toto” estaba en el banco y venía haciéndolo hacía un par de fechas, porque un futbolista (Marcelo Russo), que habíamos traído se había quebrado el pómulo. Se lesionó Facundo González, y yo tenía para poner a otro jugador y pensaba en que el cinco jugara de dos, algo que habíamos entrenado”, agregó. Sin embargo, el DT aseguró que se la jugó por “Toto” Avilés porque “se lo merecía y además se le veía potencial”.

“Al darle las indicaciones me di cuenta de que era un chico por la voz. 'Sí, profe', me dijo y con el cuerpo técnico nos comenzamos a reír en el banco de suplentes. Al final, entró, jugó, y también fue titular la segunda final donde la rompió en los dos partidos, un fenómeno”, rememora Padín.

De Santa Cruz a Florida

Inter Miami CF anunció que Avilés tendrá contrato hasta la temporada 2026 de la MLS con opciones para 2027 y 2028. Para ponerse a las órdenes del Tata Martino aguarda el Certificado de Transferencia Internacional (ITC) y Visa P-1.

“Esta es una oportunidad emocionante para mí y no veo la hora de representar a Inter Miami -dijo Avilés-. Lo daré todo por este club”, agregó en declaraciones que Las Garzas publican en sus redes sociales.

Avilés, el pibe que de la Patagonia vuela a Miami, tras su paso por Avellaneda. Y seguramente no será su última escala ya que la carrera de Toto, a sus 19 años, parece no tener techo.