La empresa británica Harbour Energy ha adquirido el negocio de exploración y producción de petróleo y gas de la alemana Wintershall Dea, en una operación que abarca activos en varios países, incluyendo Argentina, donde Wintershall Dea tenía participación en Vaca Muerta y en el proyecto offshore Fénix en Tierra del Fuego. Con esta transacción, Harbour Energy toma el control de una participación del 37,5% en el proyecto Fénix.

El acuerdo entre ambas compañías fue firmado en diciembre de 2023, y tras la obtención de las aprobaciones regulatorias necesarias, la operación, valorada en aproximadamente US$11.000 millones, se ha completado recientemente.

En relación con el liderazgo de la empresa, Stefan Schnell, quien anteriormente ocupaba el cargo de vicepresidente senior en BASF SE, ha asumido como presidente del consejo de administración de la empresa, mientras que Larissa Janz, ex vicepresidenta de proyectos especiales en Wintershall Dea, ha sido nombrada vicepresidenta del consejo de administración. Estos cambios se producen después de la renuncia del director general Mario Mehren, la directora de operaciones Dawn Summers y el director financiero Paul Smith.

"A pesar de los desafíos que enfrentamos en los últimos nueve meses, agradezco al equipo de Wintershall Dea por su dedicación y profesionalismo. Ahora, nuestro enfoque está en desinvertir los activos restantes y en colaborar con Harbour Energy en esta nueva etapa, mientras preparamos el cierre de nuestra sede", declaró Stefan Schnell en un comunicado.

En Argentina, Wintershall Dea había anunciado a principios de 2023 importantes proyectos en Vaca Muerta y en el desarrollo offshore Fénix en Tierra del Fuego, con una inversión prevista de US$480 millones. Durante 25 años, la compañía operó en la provincia de Neuquén, donde tenía participaciones significativas en bloques como Aguada Pichana Este y San Roque, en colaboración con empresas como TotalEnergies, YPF y PAE.

El proyecto Fénix, que forma parte de la concesión Cuenca Marina Austral-1, se espera que comience a suministrar gas natural a partir del próximo año y durante un periodo de 25 años. Wintershall Dea, junto con TotalEnergies y PAE, había comprometido una inversión total de US$700 millones en este ambicioso proyecto.