La industria de la telefonía móvil en la Argentina se ve amenazada por el ingreso ilegal de dispositivos, según señaló recientemente el director de Mobile de Samsung Argentina, Rodolfo Romeo. El ejecutivo expresó su preocupación acerca de la magnitud del contrabando y subrayó que no se trata de una problemática menor o “hormiga”, sino de una red organizada que abastece al mercado con miles de teléfonos por semana.

Un problema compartido por varias marcas

Las empresas que fabrican dispositivos en Tierra del Fuego, agrupadas en la Asociación de Fábricas Argentinas Terminales de Electrónica (AFARTE), comparten esta inquietud. Según Romeo, el 40% de los smartphones vendidos en el país proviene de canales no oficiales, lo que genera competencia desleal al esquivar pagos de impuestos como el IVA y los ingresos brutos. “El precio es más barato, pero las consecuencias para el consumidor incluyen falta de garantía oficial y posible incompatibilidad de software”, añadió.

Creciente recuperación, pero con desafíos

En el plano macroeconómico, Romeo destacó que la estabilización del dólar y la disminución de la inflación han facilitado la reactivación de ventas de celulares. Sin embargo, aseguró que la recuperación no es completa. De acuerdo con datos de la consultora GfK (NielsenIQ), el mercado cerró 2024 con 5,37 millones de equipos vendidos, un 33,2% menos que el año anterior. Aun así, el último trimestre mostró un incremento del 17,9% frente al período anterior, lo cual el ejecutivo considera un indicio de mejora.

Financiamiento y demanda contenida

Uno de los factores que impulsó esta leve recuperación en el segundo semestre de 2024 fue el acceso a planes de financiamiento más amplios, pasando de opciones de tres cuotas a plazos de hasta 12 o 18. “Existía una demanda retenida que empezó a manifestarse cuando los consumidores vieron la posibilidad de pagar sus compras de forma más accesible”, afirmó Romeo. Además, sostuvo que el mercado local ofrece una amplia variedad de productos, lo que atrae a quienes prefieren comprar en el país cuando hay stock suficiente.

Reclamo de medidas concretas

Romeo y AFARTE han mantenido reuniones con autoridades de la Aduana y otros organismos estatales para solicitar un mayor control en las fronteras, señalando que la brecha cambiaria y la falta de controles eficaces facilitan la entrada ilegal de dispositivos. “Se necesita una política de vigilancia más firme en los pasos fronterizos y, sobre todo, desarticular las redes de distribución que operan a gran escala”, enfatizó.

Mirando hacia 2025

Pese a las dificultades, el director de Mobile de Samsung Argentina se mostró optimista con la llegada de 2025, esperando un mercado más estabilizado y competitivo. Al mismo tiempo, alertó que no solo los teléfonos están afectados por la venta clandestina, sino también accesorios como relojes inteligentes y auriculares. “El mercado paralelo de estos productos iguala al oficial en volumen de comercialización, y eso genera un desafío incluso mayor que en el rubro de los smartphones”, concluyó.