El Banco Central de la República Argentina (BCRA) anunció que el programa que permite a los bancos recibir dólares antiguos o ligeramente dañados para su reemplazo por ediciones más recientes se prolongará hasta el 31 de marzo de 2025, extendiendo el plazo original que vencía el 31 de diciembre de 2024. Esta medida busca facilitar el acceso de los ahorristas a billetes actualizados y evitar los descuentos habituales en el mercado informal.

¿Cómo funciona el programa?

El esquema es voluntario para los bancos, por lo que no todas las entidades están obligadas a participar. Sin embargo, instituciones como el Banco Nación y algunos bancos provinciales ya confirmaron su adhesión.

El proceso incluye:

1. Consulta previa: Los ahorristas deben verificar si su banco forma parte del programa.
2. Depósito de billetes: Los dólares deben cumplir con requisitos mínimos de integridad establecidos por la Reserva Federal, como no estar dañados en más del 40%.
3. Reemplazo de billetes: Una vez depositados, los bancos envían los dólares al BCRA, que los remite a la Reserva Federal para su destrucción y gestiona la importación de billetes nuevos.

Impacto en el mercado informal

En el mercado paralelo, los billetes antiguos, conocidos como “cara chica”, suelen tener un descuento de hasta el 3% de su valor nominal, aunque mantienen su curso legal en los Estados Unidos. Este programa oficial busca reducir esas pérdidas, ofreciendo a los ahorristas una alternativa segura y sin costos adicionales.

Requisitos clave para los ahorristas

• Consulta previa: Verificar si el banco participa en el programa.
• Condiciones de los billetes: Solo se aceptan dólares con integridad mínima.
• Opciones post-depósito: Los ahorristas pueden retirar billetes nuevos o mantener sus fondos en el sistema bancario.
• Regularización fiscal: Los dólares no declarados deben ser blanqueados antes de ser depositados.

Contexto y beneficios del programa

El BCRA busca fomentar la transparencia y la inclusión financiera, ofreciendo una solución para los ahorristas y fortaleciendo el sistema financiero local. Este servicio, que anteriormente estaba limitado a bancos internacionales, ahora es accesible a través de entidades locales, reduciendo barreras operativas y costos para cambiar billetes en mal estado o antiguos.

Con la extensión del plazo, el Banco Central espera que más personas puedan aprovechar esta iniciativa, mientras las entidades financieras ajustan sus operaciones para adherirse al programa. Esta medida beneficia tanto a los ahorristas, al evitar descuentos arbitrarios, como a los bancos, que optimizan sus servicios en línea con estándares internacionales.