Las tormentas solares son eventos espaciales que se originan en la superficie del Sol. Se producen cuando grandes cantidades de energía son liberadas en forma de radiación electromagnética y partículas cargadas. Estas son expulsadas a gran velocidad hacia el espacio y pueden alcanzar la Tierra, formando auroras boreales.

Los efectos de una tormenta solar pueden interferir con las comunicaciones por satélite, las redes eléctricas y los sistemas de navegación GPS. Además, pueden causar auroras visibles en latitudes más bajas de lo habitual.

Los científicos aseguran que las tormentas solares traen consigo las increíbles auroras boreales. Fuente: Shutterstock

Checa los detalles de los próximos fenómenos naturales y prepárate para ver un cielo de todos colores próximamente. Los científicos aseguran que habrá impactos directos en la tecnología y la infraestructura terrestre.

¿Cuándo ocurrirá la próxima tormenta solar?

Según el Servicio de Clima Espacial México (SCIESMEX), las tormentas solares son eventos que ocurren de manera constante. Sin embargo, no es posible prever con exactitud cuándo una de ellas podría tener un impacto significativo en la Tierra y, aún más, acercarse al territorio mexicano.

Por esta razón, diversas agencias espaciales alrededor del mundo, incluyendo el SCIESMEX, se dedican a la observación y monitoreo continuo del Sol, el medio interplanetario, la alta atmósfera y el campo magnético terrestre. Su objetivo es proporcionar alertas oportunas en caso de que ocurra una tormenta solar de gran magnitud.

Además, Juan Américo González Esparza, investigador responsable del Servicio de Clima Espacial del Instituto de Geofísica de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), mencionó que la actividad solar sigue un ciclo de aproximadamente once años. Según él, entre 2024 y 2025 podría ocurrir una gran tormenta solar.

"El Sol tiene un ciclo de actividad que dura aproximadamente once años, en el cual pasa de estar prácticamente inactivo, con una superficie lisa y amarilla, a tener un grupo de manchas solares, regiones oscuras en su superficie que indican que ha entrado en actividad, y comienzan a producirse las tormentas solares", explicó González Esparza.

¿Cómo repercuten las auroras boreales en la Tierra?

La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) emplea una escala de cinco niveles para medir la intensidad de las tormentas solares o geomagnéticas, que van desde la G1 hasta la G5. Estos fenómenos pueden provocar daños significativos y la aparición de auroras boreales en latitudes bajas.

En caso de que México vuelva a experimentar los efectos de una tormenta solar, esto podría indicar su gran magnitud. Por ejemplo, en 1859 ocurrió un evento conocido como Carrington, que provocó auroras boreales visibles en el centro del país y dañó la red global de telégrafos.

Hoy en día, debido a los avances tecnológicos, un fenómeno de gran intensidad podría tener repercusiones globales, afectando satélites, telecomunicaciones, GPS, navegación aérea, y redes de generación y distribución de energía eléctrica, entre otros sistemas.

Por lo tanto, se sugiere mantenerse informado sobre las actualizaciones proporcionadas por las autoridades encargadas del monitoreo de la actividad solar y geomagnética. Además, se recomienda prever alternativas para actividades que dependan de conexiones satelitales o de red eléctrica.

¿Cuál es la mejor época para ver la aurora boreal?

La aurora boreal es visible en noches despejadas alrededor de la medianoche, desde finales de agosto a mediados de abril. Sin embargo, si estás en una latitud baja y ocurre una gran tormenta solar, también se la puede ver durante los meses de verano, como junio o julio.

El inicio del otoño y la primavera suelen estar asociados con períodos de mayor actividad solar, por lo que septiembre y marzo son meses ideales para presenciar un espectáculo así.

En términos de oscuridad, el invierno es la mejor época para observar auroras boreales.