Fue establecido en 1982 por la Conferencia General de la Unesco, en honor al nacimiento de Bernardo Houssay, primer argentino y latinoamericano, en ser galardonado con el Premio Nobel de Medicina.

El Día Mundial de la Ciencia y la Tecnología se celebra cada 10 de abril en honor a Bernardo Houssay, que fue el primer argentino y latinoamericano en ser galardonado con el Premio Nobel de Medicina en 1947 por sus investigaciones en Fisiología y Medicina, concretamente sobre el rol de la hipófisis o glándula pituitaria en la regulación de la cantidad de azúcar en sangre a través del metabolismo de los hidratos de carbono.

Houssay fue formador de destacados científicos, entre ellos Luis Leloir (quien también obtuvo un Premio Nobel). Fue el primer presidente del CONICET, quien le infundió a la institución una visión estratégica expresada en claros conceptos organizativos que mantuvo a lo largo de más de una década de conducción.

Fue nombrado doctor Honoris Causa por 49 universidades, miembro de 55 academias y de 139 sociedades científicas.