En el mes de noviembre del 2023, la Justicia de Tolhuin procesó a los dos hombres acusados de haber realizado el fuego que se convirtió en un gran incendio forestal en Tierra del Fuego a fines de noviembre de 2022. Se consumieron casi 10 mil hectáreas y duró varios meses.

La decisión estuvo a cargo de José Pellegrino, quien procesó a José Armando Ruiz y Duvalier Concha García por el crimen de “incendio culposo”. Además, impusieron un embargo por 2.052.000 pesos sobre cada uno.

El hecho ocurrió un año y medio atrás, cuando la zona de Corazón de la Isla, situada a unos 40 kilómetros al oeste del Municipio de Tolhuin, comenzó a incendiarse. En ese entonces, las llamas empezaron a expandirse cerca de un refugio turístico y luego a la zona boscosa, amenazando las instalaciones de estancias cercanas y hasta un barrio de viviendas. Afortunadamente las llamas no alcanzaron las viviendas ni tampoco se registraron personas heridas. Sin embargo, se destruyeron 8.200 hectáreas en total.

Pese a que en un primer momento se tenía la hipótesis de que podría haberse tratado de una fogata mal apagada por unos pescadores, la investigación apuntó luego contra Ruiz, concesionario de la estancia, su hijo Sebastián; y Concha García, uno de sus empleados.

Pellegrino alegó en su procesamiento que, donde se inició el fuego, se encontraron restos de braza y una parrilla, que se encontraba dentro de un predio con acceso restringido.

Ambos negaron los hechos durante su declaración indagatoria y apuntaron contra otras personas que estaban por la zona en ese momento. En enero, su defensor Raúl Paderne sostuvo que “ninguno se encontraba cerca de la zona del foco”, así como también cuestionó que se los responsabilice de algo que sucedió en una propiedad que ellos explotan.

Finalmente, los defensores de los imputados apelaron el procesamiento, pero la Sala Penal de la Camara de apelación lo confirmaron por el delito de “incendio culposo”. Las personas que irian a juici serían el concesionario de estancia Carmen, José Armando Ruiz, y al peón Duvalier Concha García. En el caso de que sean encontrados culpables, pueden llegar a tener una condena de un año de cárcel.